Hamka dikenal sebagai ulama yang menjunjung kerukunan dan toleransi antar umat beragama, Namun Pada 1981, Hamka mundur dari Ketua Umum MUI karena menolak mencabut Fatwa perayaan Natal bagi umat muslim.

Buya Hamka pernah dikirimi hadiah Lebaran empat botol minuman keras Johnnie Walker pada 1972. Namnun Ia tak marah, tersinggung, atau mengumpat. Ia menumpahkan semua isinya ke tanah dan menggantinya dengan air putih.

Di usianya yang 19 tahun, Buya Hamka merantau ke Mekkah untuk menguasai Al Quran dan bahasa Arab. Pengalaman hidup yang menempanya membentuknya sebagai ulama yang tegas dalam ajaran agama, namun lentur dalam kemanusiaan.