Spanyol sedang pada fase awal bermekaran dengan bintang-bintang mudanya. Hal itu pula yang mendasari pengangkatan Luis de La Fuente sebagai pelatih baru menggantikan Luis Enrique.

Pelatih Spanyol Luis Enrique salah besar jika mengira seribu tendangan penalti di latihan cukup untuk mengantar mereka menang. Adu penalti lebih kompleks dari itu.

Maroko mengguncang dunia berkat kemenangan atas Spanyol pada babak 16 besar. Mereka menjadi satu-satunya tim di luar kawasan Eropa dan Amerika Selatan pada perempat final Qatar 2022.

Maroko mengukir sejarah dengan pertama kali menembus perempat final Piala Dunia dengan menang adu penalti atas Spanyol di perdelapan final pesta bola Qatar 2022.

Jepang dua kali menciptakan keajaiban di Doha berkat ”bushido”, yaitu spirit keberanian yang mampu menembus tembok raksasa. Pedoman moral ala samurai itu akan diuji ”keabadian” Kroasia.

Kerja keras Jepang membuat mereka mampu menciptakan keajaiban berulang. Dengan dibantu sedikit keberuntungan, Jepang melangkah ke babak 16 besar secara beruntun untuk pertama kalinya dalam sejarah

Walaupun cukup menahan imbang Jepang untuk mengunci tiket ke babak 16 besar, Spanyol tetap bertekad meraih kemenangan pada laga kedua tim, Jumat dini hari WIB. Pilihan itu akan membawa konsekuensi besar bagi "La Roja".

Spanyol mewaspadai semangat kebangkitan Jerman pada duel mereka, Senin dini hari. Pelatih Jerman Hansi Flick telah berbicara dari hati ke hati dengan para pemainnya, menyusul kekalahan dari Jepang.