Memasuki paruh kedua musim 2023, bursa pebalap Superbike mulai menggeliat. Sejumlah tim belum memastikan siapa pebalap kedua mereka, seperti Aruba.it-Ducati, BMW, serta Yamaha.
Oleh
AGUNG SETYAHADI
·3 menit baca
IMOLA, JUMAT – Bursa pebalap Superbike untuk musim 2024 mulai menggeliat seiring bergulirnya balapan yang memasuki paruh kedua musim 2023. Saat ini, perhatian tertuju pada calon rekan setim juara bertahan Alvaro Bautista di tim Aruba.it-Ducati. Posisi Michael Ruben Rinaldi, rekan setim bautista belum aman, karena ada sejumlah pebalap yang berpotensi mengisi posisinya, seperti Nicolo Bulega, Axel Bassani, serta Danilo Petrucci. Tim Pata Yamaha Prometeon juga belum menentukan siapa rekan setim Andrea Locatelli seiring kepindahan Toprak Razgatlioglu ke tim BMW Rokit.
Kedatangan Razgatlioglu ke BMW juga membuat teka-teki baru, karena belum jelas siapa di antara Scott Redding dan Michael van der Mark yang akan pergi. Redding, setelah pengumuman BMW merekrut Razgatlioglu, mengakui dirinya ingin bertahan di Superbike dan akan senang jika tetap bersama BMW. Namun, dirinya juga melihat opsi-opsi lain yang memiliki potensi membuat dirinya lebih kompetitif.
Redding akhir pekan ini, menjelang balapan seri ketujuh di Imola, Italia, mengatakan, kepastian ke mana dirinya musim 2024 akan diumumkan pada Minggu (16/7/2023). Pebalap asal Inggris itu bisa tetap bertahan di BMW, atau bergabung dengan tim lain. Saat ini, masih banyak tim yang belum memastikan formasi lengkap pebalap untuk musim depan, sehingga peluang Redding pun masih sangat terbuka.
"Saya pikir pada Minggu, akan ada pengumuman di mana saya dan apa yang akan saya lakukan (untuk musim 2024)," ungkap Redding kepada WorldSBK.
Tim lain yang juga masih mempertimbangkan pebalap keduanya adalah Aruba.it-Ducati. Tim asal Italia itu sudah pasti mempertahankan juara bertahan Alvaro Bautista, karena performanya sangat solid dan konsisten. Sedangkan, posisi Michael Ruben Rinaldi belum aman, menyusul performanya yang kurang konsisten musim ini, meskipun mampu kompetitif dalam beberapa balapan. Rinaldi kini di posisi keenam klasemen sementara dengan 102 poin, terpaut 255 poin dari Bautista di puncak klasemen.
Bulega bisa menjadi pilihan, tetapi kami memiliki pilihan-pilihan lain. Kami tidak terburu-buru.
Posisi Rinaldi pun terancam digusur oleh pebalap lain yang menunjukan performa solid hingga memasuki patuh kedua musim ini. Aruba.it-Ducati pun mempertimbangkan sejumlah nama sebagai kandidat rekan setim Bautista, termasuk pebalap kelas WorldSSP Nicolo Bulega. Pebalap Italia itu pun berkeinginan promosi ke Superbike jika dirinya menjadi juara WorldSSP musim ini. Kandidat lainya adalah pebalap Motocorsa Racing Axel Bassani yang menempati posisi kelima klasemen sementara dengan 146 poin.
Peluang pebalap veteran, Danilo Petrucci untuk masuk ke tim pabrikan juga masih terbuka. Mantan pebalap MotoGP itu masih beradaptasi di Superbike dalam musim pertamanya bersama tim Barni Spark Racing. Pebalap yang akrab disapa Petrux itu, kini di posisi kedelapan klasemen dengan 98 poin. Dia meraih podium pertamanya musim ini dalam balapan kedua di Donington Park, 2 Juli lalu.
"Bulega bisa menjadi pilihan, tetapi kami memiliki pilihan-pilihan lain. Kami tidak terburu-buru. Kami ingin memahami apa kompromi terbaik untuk tim kami. Saya pikir kami akan mengambil keputusan di akhir Juli atau awal Agustus," ungkap Manajer Tim Aruba.it Racing Serafino Foti di Imola, Jumat (14/7/2023).