Bersiap Menuju Grand Slam Terakhir

Grand Slam terakhir tahun ini, AS Terbuka, akan digelar 29 Agustus-11 September. Petenis top dunia pun mulai bersiap dengan mengikuti berbagai turnamen pemanasan di Amerika sejak pekan ini.

AFP/MICHAEL REAVES

Naomi Osaka, petenis Jepang, memukul bola saat menghadapi Iga Swiatek (Polandia) pada tunggal putri Miami Terbuka di Miami Gardens, Florida, AS, April 2022.

SAN JOSE, SENIN — Bulan Agustus adalah masa ketika petenis top dunia mulai menjalani laga uji coba menuju Grand Slam terakhir, Amerika Serikat Terbuka. Pada pekan pertama ini, mereka tampil pada beberapa turnamen pemanasan di AS, seperti WTA 500 San Jose dan ATP 500 Washington.

Mereka yang mempersiapkan diri melalui turnamen di AS salah satunya adalah mantan tunggal putri nomor satu dunia, Naomi Osaka. Dia tampil di San Jose, 1-7 Agustus. Dalam turnamen yang diikuti empat petenis peringkat sepuluh besar dunia itu, yaitu Maria Sakkari, Paula Badosa, Ons Jabeur, dan Aryna Sabalenka, Osaka akan tampil tanpa pelatih.

Dua pekan lalu, Osaka mengakhiri kerja sama dengan Wim Fissette yang menjadi pelatihnya sejak 2019. Bersama pelatih asal Belgia itu, Osaka menjuarai Grand Slam AS Terbuka 2020 dan Australia Terbuka 2021.

Baca juga : Serena Williams Buka Jalan ke AS Terbuka

Petenis yang saat ini di peringkat ke-41 dunia itu belum mengumumkan pelatih baru yang akan mendampinginya dalam persaingan musim panas di Amerika dengan AS Terbuka, pada 29 Agustus-11 September, sebagai puncaknya. Pada masa seperti ini, Osaka biasanya didampingi ayahnya, Leonard Francois.

AP PHOTO/REBECCA BLACKWELL

Petenis Jepang, Naomi Osaka, berswafoto dengan para penggemarnya seusai memenangi laga melawan petenis Swiss, Belinda Bencic, dalam pertandingan semifinal Miami Open di Hard Rock Stadium, Jumat (1/4/2022) WIB. Osaka memenangi laga ini 4-6 6-3 dan 6-4 dan berhak melaju ke final.

Laga melawan Zheng Qinwen (China) pada babak pertama, Selasa (2/8/2022) waktu setempat, menjadi penampilan pertama Osaka setelah kalah pada babak pertama Perancis Terbuka, Mei lalu. Osaka lalu rehat dari turnamen, termasuk Grand Slam Wimbledon, karena cedera tendon achilles kiri.

Penampilannya pada tahun ini tak konsisten. Setelah tersingkir pada babak ketiga Australia Terbuka, dia mencapai final WTA 1000 Miami. Namun, penampilannya menurun pada musim kompetisi lapangan tanah liat dengan hanya mencapai babak kedua WTA 1000 Madrid dan tersingkir pada babak pertama Perancis Terbuka.

Jika pulih, Osaka seharusnya bisa tampil lebih baik pada rangkaian turnamen lapangan keras di Amerika. Jenis lapangan itu merupakan zona nyamannya. Namun, dia akan menghadapi laga sulit sejak babak-babak awal. Jika bisa mengalahkan Zheng, Osaka berpeluang bertemu Cori Gauff pada babak kedua. Osaka memenangi dua dari tiga pertemuan dengan remaja AS berusia 18 tahun itu.

Untuk menghadapi persaingan di Washington, sekaligus mempertahankan gelar juara AS Terbuka, Raducanu didampingi pelatih baru yang merupakan mantan petenis Rusia, Dmitry Tursunov.

Petenis putri lainnya, yang berstatus juara Grand Slam, memilih turnamen dengan level lebih rendah, WTA 250 Washington, sebagai pemanasan sebelum tampil di New York. Mereka adalah Emma Raducanu, Simona Halep, Sofia Kenin, Sloane Stephens, Victoria Azarenka, dan Venus Williams.

KOMPAS/AFP/BRANDON MALONE

Petenis Inggris, Emma Raducanu, mengembalikan bola ke petenis AS, Sloane Stephens, pada babak pertama Australia Terbuka di Melbourne, Australia, Selasa (18/1/2022). Raducanu memenangi laga itu dengan skor 6-0, 2-6, 6-1.

Serena Williams bahkan turut berlatih dengan menjadi rekan latih tanding kakaknya, Venus, di Washington meski tidak ikut bertanding. Latihan dua bersaudara dengan total 30 gelar juara Grand Slam itu selalu menarik perhatian penonton.

Pelatih baru Raducanu

Untuk menghadapi persaingan di Washington sekaligus mempertahankan gelar juara AS Terbuka, Raducanu didampingi pelatih baru yang merupakan mantan petenis Rusia, Dmitry Tursunov. Melalui berbagai media Inggris, Raducanu mengatakan, kerja sama dengan Tursunov akan bersifat percobaan yang akan berlangsung hingga AS Terbuka.

Sejak menjuarai AS Terbuka 2021, Raducanu bergonta-ganti pelatih. Dia mengakhiri kerja sama dengan Andrew Richardson, yang mengantarkannya juara di New York, lalu memilih Torben Beltz sebagai pelatihnya. Lima bulan kemudian, pada April, Raducanu mengakhiri kerja sama dengan Beltz.

Baca juga : Raducanu Akan Bersabar dalam Kariernya

Selain turnamen putri berlevel WTA 250, di Washington akan berlangsung pula turnamen putra ATP 500. Meski hanya diikuti satu petenis peringkat sepuluh besar dunia, Andrey Rublev (peringkat ke-8), turnamen dengan hadiah total sekitar 2 juta dollar AS (Rp 29,7 miliar) itu akan diwarnai persaingan menarik dengan kehadiran petenis-petenis NextGen.

AP PHOTO/BERNAT ARMANGUE

Andrey Rublev, petenis Rusia, membidik bola saat menghadapi Daniel Evans (Inggris) pada turnamen Madrid Terbuka di Spanyol, Kamis (5/5/2022) lalu.

Pada paruh atas, Rublev akan bersaing dengan Denis Shapovalov, Alex De Minaur, dan Karen Khachanov. Adapun unggulan kedua, Hubert Hurkacz, mendapat tantangan Frances Tiafoe serta para senior, seperti Grigor Dimitrov, dan Andy Murray.

Sementara petenis-petenis peringkat sepuluh besar dunia akan memulai persiapan dengan tampil pada turnamen kategori ATP dan WTA 1000 dalam dua pekan sejak 8 Agustus, yaitu WTA 1000 Toronto, ATP Masters 1000 Montreal, dan ATP/WTA 1000 Cincinnati.