Cheng Ho dan Jalur Sutra Maritim

Pelayaran Cheng Ho yang membawa misi budaya dan perdagangan ke Nusantara kembali dihadirkan melalui pameran bertajuk Jalur Sutra Maritim. Pesisir utara Semarang menjadi salah satu tempat persinggahan sekaligus simpul perdagangan yang berkembang pesat pada abad ke-15.

Jalur pelayaran Laksamana Cheng Ho saat melakukan ekspedisi maritim hingga tiba di Nusantara terdokumentasikan dalam sebuah peta yang dipamerkan di Gedung Oudetrap, Kota Lama, Semarang, Jumat (3/10/2025). Pameran yang berlangsung hingga 6 Oktober ini bertujuan merangkai kembali cerita peninggalan sejarah dan budaya masa lalu.

Ekspedisi perdana Cheng Ho dimulai pada 11 Juli 1405 dengan armada 300 kapal yang mengarungi Samudra Hindia. Misinya membawa pesan kebesaran dan keagungan Dinasti Ming. Dalam pameran, koleksi keramik yang dipajang dalam rak kaca menjadi bukti bahwa perdagangan lintas negara pada era tersebut telah maju pesat.

Berbagai artefak yang dipamerkan juga menarasikan bagaimana kapal-kapal Cheng Ho yang singgah membawa berbagai barang, antara lain keramik, porselen, kain, dan obat-obatan. Potongan tulisan dari rangkuman buku-buku terkait perjalanan Cheng Ho dicetak berukuran besar untuk memudahkan pengunjung memahami perjalanan tersebut.

Pameran ini berupaya mengangkat pengaruh budaya yang ditinggalkan hingga pembentukan akulturasi di sepanjang pesisir utara Jawa Tengah. Perjumpaan budaya dan perdagangan selama berabad-abad menciptakan peradaban kosmopolitan di Kota Semarang hingga awal abad ke-20.

Kepala Bidang Pemasaran Dinas Kebudayaan dan Pariwisata (Disbudpar) Kota Semarang Monie Adityorini menjelaskan, pameran ini mengangkat kisah penting Semarang sebagai simpul jalur sutra maritim pada era Dinasti Ming. ”Pada era itu lima kapal dari armada Cheng Ho singgah di Semarang,” ujarnya.

Monie menambahkan, ”Ini menjadi gambaran bagaimana jejak sejarah yang indah sekaligus bukti telah lamanya terjalin percampuran kebudayaan antara Jawa dan Tionghoa.” Dalam pameran tersebut pengunjung dapat melihat 30 karya dan peninggalan serta instalasi rempah hingga koleksi buku.

Menjelang sore, komunitas Rasa Dharma mengiringi pengunjung dengan musik tradisional. Panggung mini menghadirkan pertunjukan wayang potehi yang sudah akrab dipentaskan selama ratusan tahun di kawasan pecinan.

Di antara bangunan kolonial Kota Lama yang bersejarah, pameran ini menjadi jembatan yang menghubungkan masa lalu dan masa kini. Selain itu, pameran ini juga menjadi wujud merawat ingatan tentang jalur sutra maritim yang pernah singgah di Semarang.